無線LANの通信距離と速度の実測

障害物に強い2.4GHz帯

全体として言えるのは、2.4GHz帯のほうが障害物に強いです。
これは測定する前から、一般論としても実感としてもわかっていたことではありますが。
でもこうして改めて違いを見せつけられると、納得するしかありません。

5GHz帯では、壁2枚を間に挟むと極端に速度が低下しました。
数値を見ただけではイメージしにくいかもしれませんが、
通信速度が10Mbpsを下回ると、急激に接続が不安定になります。

一部の部屋ではあまりにも通信が不安定で、いつまでたっても計測が終わらないため、
部屋の中で通信できる場所を探して測定しました。
ある意味不正をしています。
実質、5GHz帯の使用に適しているのは、隣接した部屋までです。
間に一部屋挟むと、5GHz帯は使い物にならなくなります。

通信が安定している5GHz帯

同じ部屋や隣接した部屋など、ちゃんと通信できる場所でなら、
5GHz帯のほうが高速で安定した通信を行えます。

実は、先の結果は3回以上測定したものの中央の値で代表しています。
なぜそんなことをしたかというと、2.4GHz帯の通信速度のばらつきが大きかったからです。

明らかに、2.4GHz帯のほうが不安定です。
障害物や距離の影響を調べたかったのに、電波干渉の影響が無視できないぐらい大きいです。
実験中、極端に通信速度が遅くなったような異常値は、排除しています。

隣の部屋より、上下の部屋のほうが速い

これは、無線LANを使用する建物の構造にもよります。
ただ、今回実験した木造2階建て住宅では、
隣の部屋よりも、上下の部屋での通信のほうが速い傾向がありました。
特に、5GHz帯ではこの傾向が顕著で、
5GHz帯の通信速度が優位だったのは、同じ部屋と上下の部屋だけです。

通信速度の差は、障害物の違いによるものと考えられます。
無線LANにとって、障害物はどれも一様に悪影響を及ぼすわけではありません。
障害物の材料の影響を強く受けます。
特に、金属は最悪です。
電波を反射するからです。

今回の木造2階建てでは、障害物になっている壁と、天井/床の材料の違いが問題になります。
この障害物の材料の違いが、そのまま通信速度の差になって現れたと考えられます。

斜めの位置関係の部屋には向いてない

無線LANは、斜めの位置関係の部屋と通信するのには向いていません。
単純に、障害物の量が増えるからです。

もともと無線LANは、同一空間内で場所の制約を受けずに使えるのがメリットだったわけで、
離れた部屋と通信するために作られたものではありません。
日本の住宅環境だと、離れた部屋との通信に無線LANを使うのが便利だったから、
結果的にそうなってしまっただけで。
苦手な役割を任せられている状況はあると思います。

隣接しない部屋で、しかも斜めの位置関係だと、ほとんど2.4GHz帯しか使えません。
2.4GHz帯でも速度は低下しますが、通信自体は問題ありませんでした。
5GHz帯だと、部屋の中で通信できる場所を探してやっとという感じで、
接続が不安定すぎて、実使用には耐えられないレベルです。

どうしても離れた部屋と通信しなければならないのなら、
無線LANよりも、PLCのほうが適している場合があります。
というか、客先で無線LANではどうにもならなかった場合、私はまずPLCを提案しています。
通信状態の悪い無線LANに比べれば、PLCのほうが速度が出ますし、何より通信が安定しています。
PLCも電気製品のノイズの影響を受けますが、それでも無線と有線の差は大きいです。

無線LANで離れた部屋と通信する場合は、
少なくとも5GHz帯は選択肢から外れます。
高速通信をうたった製品のほとんどは、5GHz帯での値を前面に出しています。
5GHz帯のほうが帯域幅が広いので、「IEEE 802.11ac」のような高速通信ができるわけで。

比較的障害物に強い2.4GHz帯は、その成り立ちから帯域幅に制限があるため、
5GHz帯のような高速通信はできません。
それでも、離れた部屋と無線LANで通信したいのなら、
2.4GHz帯の性能を重視して製品を選ぶべきです。